Atenção à Infecção por Varicela (Pox) Durante a Gravidez: Sintomas, Riscos e Cuidados Necessários
A gravidez é um período de grandes mudanças para a mulher, envolvendo transformações físicas, hormonais e emocionais. Nesse cenário, a exposição a certas infecções pode ser preocupante, uma vez que o sistema imunológico da gestante passa por modificações que podem torná-la mais suscetível a doenças. O vírus da varicela, conhecido como o agente causador do “couro”, é uma dessas infecções que pode representar riscos tanto para a mãe quanto para o feto. A infecção por varicela, também chamada de “molusco”, pode ser particularmente perigosa durante a gravidez, e seu diagnóstico precoce é crucial para a prevenção de complicações.
Neste artigo, abordaremos detalhadamente os sintomas da varicela em gestantes, os riscos associados à infecção durante a gestação, e as medidas preventivas e de tratamento que podem ser adotadas para garantir a saúde da mãe e do bebê.
O Que é a Varicela?
A varicela é uma infecção viral altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster, que também é responsável pelo herpes-zóster. A infecção resulta em uma erupção cutânea característica composta por pequenas bolhas que se transformam em crostas. Embora a maioria das pessoas contraia varicela na infância e se recupere sem grandes complicações, quando a doença ocorre em adultos, especialmente em gestantes, pode haver riscos significativos.
Em mulheres grávidas, a infecção por varicela pode resultar em complicações graves, tanto para a mãe quanto para o feto. Por isso, é essencial compreender os sintomas da doença e os cuidados necessários para evitar a infecção durante a gestação.
Sintomas da Varicela em Gestantes
A varicela apresenta sintomas que podem ser confundidos com outras doenças virais. No entanto, a manifestação característica da doença é uma erupção cutânea com bolhas, que, em casos de gestantes, pode vir acompanhada de outros sinais e sintomas que demandam atenção especial. Os sintomas mais comuns incluem:
1. Erupção Cutânea:
A erupção cutânea inicia-se com manchas vermelhas que rapidamente se transformam em pequenas bolhas cheias de líquido. Essas bolhas rompem-se, formando crostas. A erupção costuma começar no tronco e se espalha para outras áreas do corpo, como o rosto, pescoço, braços e pernas.
2. Febre:
A febre é um sintoma clássico da varicela, especialmente nos estágios iniciais da infecção. A febre pode ser moderada a alta, variando entre 38°C e 39°C. Em gestantes, a febre pode ser mais intensa e mais difícil de controlar, exigindo cuidados médicos adequados.
3. Mal-estar Geral:
A mulher grávida pode sentir-se extremamente cansada, com dores no corpo, náuseas e dor de cabeça. Esses sintomas podem ser confundidos com os desconfortos típicos da gravidez, mas a combinação com outros sinais pode indicar a presença da infecção.
4. Coceira Intensa:
A coceira associada às bolhas é outro sintoma comum da varicela. Embora a coceira não seja exclusiva da infecção, sua presença pode indicar que a mulher está enfrentando a doença.
5. Dor Abdominal:
Algumas gestantes podem experimentar dor abdominal, desconforto no estômago e até cólicas associadas à varicela. Este sintoma exige uma atenção especial, pois pode ser confundido com complicações obstétricas.
6. Falta de Apetite:
A perda de apetite, que pode ocorrer devido à febre e ao mal-estar geral, é um sintoma comum durante a infecção por varicela. No entanto, deve-se garantir que a gestante continue a ingestão de alimentos e líquidos para evitar a desidratação.
Riscos da Varicela Durante a Gravidez
Embora a varicela seja mais frequentemente associada à infância, as gestantes que contraem a infecção enfrentam riscos significativos, tanto para sua própria saúde quanto para o feto. Abaixo, estão os principais riscos que podem ocorrer quando uma mulher grávida é infectada pelo vírus da varicela:
1. Síndrome da Varicela Congênita:
A síndrome da varicela congênita é uma condição rara, mas grave, que pode ocorrer quando uma gestante contrai varicela no primeiro ou segundo trimestre da gravidez. O risco de transmissão para o feto é mais elevado durante esse período, e a infecção pode resultar em defeitos congênitos, como malformações nos membros, oculares (cegueira) e neurológicas (microcefalia, retardo mental).
2. Complicações Respiratórias:
Mulheres grávidas com varicela têm um risco aumentado de desenvolver complicações respiratórias, como pneumonia viral, que pode ser fatal se não tratada adequadamente. O sistema imunológico da gestante está naturalmente enfraquecido, o que pode dificultar a recuperação e aumentar a gravidade da infecção.
3. Aumento do Risco de Parto Prematuro:
A infecção por varicela pode aumentar o risco de parto prematuro ou aborto espontâneo. As complicações associadas à doença podem afetar a saúde do feto, levando à necessidade de intervenções médicas para garantir o melhor desfecho possível.
4. Infecção Neonatal:
Se uma mulher grávida contrai varicela perto do momento do parto, o bebê pode ser infectado durante o nascimento. A infecção neonatal por varicela pode ser extremamente grave, levando a complicações como encefalite, pneumonia e, em casos raros, a morte.
5. Alterações no Desenvolvimento do Feto:
Além da síndrome da varicela congênita, a infecção pode afetar o desenvolvimento normal do feto, aumentando as chances de defeitos em órgãos vitais. O impacto da infecção depende do momento em que a mulher contrai a doença, sendo mais prejudicial se ocorrer nas primeiras semanas da gestação.
Prevenção da Varicela Durante a Gravidez
A melhor forma de prevenir a varicela durante a gestação é a vacinação antes da concepção. A vacina contra a varicela é eficaz na prevenção da infecção e é recomendada para mulheres que não têm histórico de varicela ou vacinação anterior. No entanto, a vacina contra a varicela não deve ser administrada durante a gravidez, uma vez que a segurança para o feto não foi totalmente comprovada.
Outras medidas preventivas incluem evitar o contato com pessoas que têm varicela ou herpes-zóster, já que o vírus pode ser transmitido por contato direto com as lesões ou por gotículas respiratórias.
Em Caso de Exposição ao Vírus:
Se uma mulher grávida foi exposta ao vírus da varicela, é essencial procurar atendimento médico imediatamente. Em alguns casos, pode ser administrado um medicamento antiviral chamado aciclovir, que pode reduzir a gravidade da doença e prevenir complicações graves. Além disso, a aplicação de imunoglobulina varicelosa pode ser indicada para mulheres grávidas que não têm imunidade contra a doença e foram expostas ao vírus.
Tratamento da Varicela Durante a Gravidez
O tratamento da varicela em gestantes tem como objetivo aliviar os sintomas e reduzir o risco de complicações. O tratamento antivirótico pode ser necessário em casos mais graves, especialmente quando há risco de complicações respiratórias ou a presença de lesões graves. Em casos leves, o tratamento pode ser realizado com medicamentos para reduzir a febre (como paracetamol) e aliviar a coceira (com cremes tópicos).
É importante que a mulher gestante siga as orientações médicas, evite automedicação e procure cuidados médicos sempre que houver suspeita de varicela.
Conclusão
Embora a varicela seja uma doença geralmente associada à infância, a infecção durante a gravidez pode representar sérios riscos tanto para a mãe quanto para o feto. Reconhecer os sintomas da doença e buscar tratamento médico adequado é essencial para minimizar os impactos da infecção. Além disso, a vacinação antes da gravidez e a adoção de medidas preventivas são fundamentais para reduzir o risco de contrair o vírus durante a gestação.
A prevenção, o diagnóstico precoce e o tratamento adequado são as melhores formas de garantir a saúde da gestante e do bebê em caso de exposição ao vírus da varicela. Se houver suspeita de infecção, não hesite em procurar um médico para avaliação e orientações específicas.