Tratamento da Azia e Refluxo

A sensação de queimação no estômago, frequentemente referida como “azia” ou “pirose”, é um sintoma comum que afeta muitas pessoas em diferentes momentos da vida. A azia é caracterizada por uma sensação de ardência que se inicia na parte inferior do tórax e pode se estender até a garganta. Este desconforto é resultado do refluxo ácido, uma condição em que o ácido gástrico, produzido pelo estômago para auxiliar na digestão, sobe pelo esôfago, irritando a mucosa desse órgão.

Causas e Fatores de Risco

Diversos fatores podem contribuir para o surgimento da azia. A principal causa está relacionada ao relaxamento inadequado do esfíncter esofágico inferior (EEI), uma válvula que deveria impedir que o conteúdo ácido do estômago retorne ao esôfago. Quando essa válvula não funciona corretamente, ocorre o refluxo ácido. Abaixo estão algumas das principais causas e fatores que podem aumentar o risco de desenvolver azia:

1. Alimentação: Certos alimentos e bebidas podem desencadear ou agravar a azia. Entre eles estão alimentos gordurosos, fritos, picantes, chocolates, bebidas com cafeína, bebidas alcoólicas e refrigerantes. Além disso, refeições volumosas ou comer rapidamente também podem contribuir para o problema.

2. Hábitos de Vida: O tabagismo é um fator de risco significativo para o refluxo ácido, pois o fumo pode relaxar o EEI. O estresse também é um fator que pode agravar a azia, uma vez que o corpo, em estado de tensão, pode produzir mais ácido gástrico.

3. Condições Médicas: Algumas condições médicas, como obesidade, gravidez e hérnia de hiato, estão associadas a um risco aumentado de refluxo ácido e, consequentemente, de azia. A obesidade, em particular, aumenta a pressão intra-abdominal, favorecendo o refluxo.

4. Medicamentos: Certos medicamentos, incluindo anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), aspirina, certos antidepressivos e medicamentos para pressão arterial, podem irritar o revestimento do estômago ou relaxar o EEI, contribuindo para a azia.

Sintomas Associados

A azia é geralmente acompanhada por outros sintomas que podem variar em intensidade. Além da queimação no estômago e esôfago, os indivíduos podem experimentar:

• Regurgitação: Sensação de ácido ou alimentos retornando à boca.
• Dor torácica: Uma dor que pode ser confundida com dor no peito relacionada ao coração, mas que está mais associada ao refluxo.
• Disfagia: Dificuldade para engolir, que pode ocorrer em casos mais graves de esofagite de refluxo.
• Gosto amargo na boca: Frequentemente descrito como um gosto ácido, amargo ou metálico na boca.
• Tosse crônica ou rouquidão: O ácido que sobe até a garganta pode irritar as cordas vocais, levando à rouquidão ou tosse persistente.

Tratamento da Azia

O tratamento da azia pode variar desde mudanças simples no estilo de vida até intervenções médicas mais complexas, dependendo da gravidade dos sintomas e da frequência com que ocorrem. Abaixo estão os principais métodos para tratar e aliviar a azia:

1. Mudanças no Estilo de Vida

Implementar algumas mudanças no estilo de vida pode ser extremamente eficaz para prevenir e aliviar a azia:

• Modificação da Dieta: Evitar alimentos que desencadeiam a azia é uma estratégia fundamental. Além disso, comer porções menores e com mais frequência pode ajudar a reduzir a pressão sobre o estômago.
• Elevação da Cabeceira da Cama: Elevar a cabeceira da cama em cerca de 15 a 20 centímetros pode prevenir o refluxo ácido noturno, aproveitando a gravidade para manter o ácido no estômago.
• Evitar Deitar-se Imediatamente Após as Refeições: É aconselhável esperar pelo menos duas a três horas após comer antes de deitar-se para permitir que o estômago se esvazie.
• Perda de Peso: Para pessoas com sobrepeso ou obesidade, a perda de peso pode diminuir a pressão intra-abdominal e, portanto, o refluxo ácido.

2. Uso de Medicamentos

Existem vários tipos de medicamentos disponíveis para tratar a azia, variando em sua abordagem e eficácia:

• Antiácidos: São medicamentos de ação rápida que neutralizam o ácido estomacal. Eles proporcionam alívio imediato, mas de curta duração, e são indicados para episódios ocasionais de azia.

• Antagonistas dos Receptores H2: Esses medicamentos reduzem a produção de ácido pelo estômago. Exemplos incluem ranitidina e famotidina. Eles são eficazes para o tratamento de azia leve a moderada e oferecem um alívio mais prolongado em comparação com os antiácidos.

• Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs): São medicamentos que suprimem a produção de ácido estomacal de maneira mais eficaz e duradoura. Omeprazol, esomeprazol e lansoprazol são exemplos comuns. Os IBPs são indicados para casos de azia frequente ou para o tratamento de doenças associadas ao refluxo ácido, como a esofagite erosiva.

• Procinéticos: Estes medicamentos ajudam a esvaziar o estômago mais rapidamente e a melhorar o tônus do EEI. Metoclopramida é um exemplo, embora não seja usada com tanta frequência devido aos seus efeitos colaterais.

3. Tratamentos Cirúrgicos

Em casos graves de refluxo ácido, onde os sintomas não respondem adequadamente às mudanças no estilo de vida e aos medicamentos, ou quando há complicações como esofagite grave ou estenose esofágica, pode ser considerada a intervenção cirúrgica:

• Fundoplicatura de Nissen: Esta é a cirurgia mais comum para o refluxo ácido. Durante o procedimento, a parte superior do estômago é envolvida ao redor do esôfago inferior para fortalecer o EEI e prevenir o refluxo.

• Procedimentos Endoscópicos: Algumas técnicas endoscópicas menos invasivas foram desenvolvidas para tratar o refluxo ácido, como a sutura endoscópica e a ablação por radiofrequência, que visam melhorar a função do EEI.

Prevenção da Azia

A prevenção da azia pode ser eficaz para evitar a ocorrência de sintomas, especialmente em pessoas predispostas ao refluxo ácido. Medidas preventivas incluem:

• Identificação e Evitação de Fatores Desencadeantes: Manter um diário alimentar pode ajudar a identificar alimentos e bebidas que desencadeiam a azia, permitindo evitá-los.
• Adoção de Hábitos Alimentares Saudáveis: Comer devagar, evitar refeições volumosas e não comer antes de dormir são práticas que ajudam a prevenir a azia.
• Manutenção de um Peso Saudável: Como mencionado anteriormente, o excesso de peso aumenta o risco de refluxo ácido, portanto, manter um peso corporal saudável é uma estratégia preventiva importante.
• Evitar Roupas Apertadas: Roupas muito justas, especialmente ao redor da cintura, podem aumentar a pressão sobre o estômago, facilitando o refluxo.

Complicações Possíveis

Embora a azia ocasional não seja geralmente motivo de preocupação, o refluxo ácido frequente pode levar a complicações mais graves se não for tratado adequadamente. Entre as complicações estão:

• Esofagite: Inflamação do esôfago causada pela irritação constante do ácido. Pode causar dor, dificuldade para engolir e, em casos graves, ulcerações.

• Estenose Esofágica: Cicatrizes e estreitamento do esôfago, resultando em dificuldade para engolir alimentos sólidos.

• Esofago de Barrett: Uma condição em que o revestimento do esôfago sofre alterações, tornando-se mais parecido com o revestimento do intestino. Esta condição aumenta o risco de desenvolver câncer de esôfago.

Conclusão

A azia, ou sensação de queimação no estômago, é um sintoma comum do refluxo ácido e pode ser tratada de várias maneiras, desde mudanças no estilo de vida até o uso de medicamentos e, em casos graves, intervenções cirúrgicas. O tratamento adequado depende da gravidade e da frequência dos sintomas, bem como da presença de complicações. A prevenção, por meio de uma alimentação saudável, controle do peso e hábitos de vida adequados, é fundamental para evitar a recorrência da azia e proteger a saúde esofágica a longo prazo.