Alexandria… Why? (1979): O Sonho de Hollywood em Meio à Guerra
Alexandria… Why? é um dos filmes mais icônicos do renomado cineasta egípcio Youssef Chahine, lançado em 1979. Este drama ambientado na vibrante cidade de Alexandria durante a Segunda Guerra Mundial não apenas captura o contexto tumultuado da época, mas também aborda questões universais de identidade, desejo e o anseio por escapar da realidade através dos sonhos. A obra é uma poderosa reflexão sobre as influências culturais e o impacto do cinema em uma sociedade em meio ao caos da guerra.
Sinopse e Contexto
O enredo do filme gira em torno de um adolescente egípcio que, vivendo na Alexandria dos anos 1940, é profundamente fascinado pelos filmes americanos. Em um período marcado pela Segunda Guerra Mundial, enquanto o mundo se encontra em convulsão e o Egito sofre com as tensões geopolíticas, o jovem protagonista nutre o sonho de deixar seu país e se estabelecer em Hollywood, uma meca do cinema e da cultura pop. Ele é seduzido pela ideia de uma vida diferente, mais emocionante e cheia de glamour, algo que os filmes americanos, com suas produções grandiosas, prometem. A trama também explora as dificuldades da juventude, as expectativas de uma sociedade conservadora e a busca incessante por uma identidade própria.
O título, Alexandria… Why?, serve como uma metáfora para o dilema do protagonista, que se vê preso em sua realidade egípcia enquanto sonha com um futuro mais radiante e distante. A cidade de Alexandria, que já foi um centro de cultura e arte no mundo árabe, é retratada como um espaço que, apesar de sua rica história, representa um mundo em crise, como o reflexo da turbulência externa da guerra. A cidade, assim como o protagonista, está dividida entre o passado e o futuro, entre os sonhos de uma vida melhor e as duras realidades da vida cotidiana.
Direção e Estilo Cinematográfico
Youssef Chahine, um dos mais proeminentes cineastas árabes, é conhecido por sua habilidade em abordar questões sociais e políticas em suas obras. Em Alexandria… Why?, ele utiliza a cidade como um personagem em si mesma, transmitindo um senso de lugar profundo e detalhado. Chahine captura a alma de Alexandria, com suas ruas caóticas, suas praias e seu ambiente cosmopolita, uma cidade onde as culturas se encontram e se chocam. A maneira como o cineasta constrói a narrativa é não linear, o que acrescenta um elemento de reflexão sobre o tempo e a memória. Ele mistura a autobiografia com a ficção, criando uma história que fala sobre suas próprias experiências enquanto jovem em Alexandria.
A fotografia do filme é outro aspecto notável, com imagens que evocam um forte simbolismo, muitas vezes contrastando a beleza da cidade e o clima de guerra. As cenas da vida cotidiana, os encontros com outros jovens e as interações com a família do protagonista são apresentadas com uma sensibilidade que torna o filme um retrato íntimo das lutas internas e externas de um jovem sonhador.
Elenco e Personagens
O elenco de Alexandria… Why? é estelar, composto por alguns dos maiores nomes do cinema egípcio. O protagonista, interpretado por Mohsen Mohiedine, é um adolescente complexo e multifacetado, cujos sonhos e ambições são desafiados pela realidade de uma vida marcada pela guerra e pela repressão social. Naglaa Fathi, em um dos papéis principais, traz uma sensibilidade à história, representando as tensões familiares e sociais que o personagem enfrenta. Farid Shawqy, Ezzat El Alaili, e Yehia Chahine, entre outros, adicionam profundidade à narrativa, trazendo diferentes camadas de emoção e conflitos à trama.
A performance de Ahmed Zaki, uma das figuras mais emblemáticas do cinema egípcio, é um dos destaques do filme, com um papel que vai muito além das simples interações entre os personagens, refletindo a complexidade do jovem egípcio em sua busca por um lugar no mundo.
O Cinema como Refúgio
Um dos temas centrais do filme é o papel do cinema como uma forma de escapismo. O protagonista busca nos filmes americanos uma válvula de escape para as dificuldades da vida cotidiana. Essa representação da indústria cinematográfica como um refúgio emocional é uma crítica ao modo como os filmes de Hollywood, com sua grandiosidade e glamour, podem afastar os jovens de sua realidade e até mesmo gerar uma dissonância cultural. A vida em Hollywood, no entanto, parece distante e quase inatingível, o que coloca em perspectiva o dilema do jovem: ele está sonhando com uma realidade que talvez nem exista.
A influência do cinema americano nos países árabes durante o período da Segunda Guerra Mundial é outro ponto de interesse no filme. Naquele tempo, muitos jovens eram expostos ao cinema ocidental, o que gerou uma fascinação pelo modo de vida americano e uma comparação constante entre a vida local e os padrões da cultura de Hollywood. Chahine utiliza essa perspectiva para questionar as expectativas irreais e a busca pelo “sonho americano”, um tema que ressoa até os dias de hoje.
Contexto Histórico e Social
O filme também se aprofunda nas questões históricas e sociais que permeavam o Egito durante a Segunda Guerra Mundial. A presença militar britânica, a luta pela independência do Egito, e as dificuldades econômicas são algumas das questões que influenciam o cenário em que o protagonista vive. A relação entre o Egito e o Ocidente é um tema subjacente à trama, refletindo a tensão entre a busca por uma identidade egípcia e a atração pelas culturas estrangeiras.
Esse contexto histórico também é crucial para entender a frustração do protagonista, que deseja se libertar das expectativas familiares e sociais, mas está preso a uma realidade que limita suas opções. O filme, ao mesmo tempo que questiona a busca por um futuro distante, também lança luz sobre as limitações impostas pela sociedade, pela guerra e pela classe social.
A Recepção e Legado
Alexandria… Why? recebeu elogios pela sua abordagem única e sensível dos dilemas sociais e culturais do Egito, mas também foi alvo de críticas por alguns setores mais conservadores, que viam no filme uma representação negativa da juventude e da sociedade egípcia. No entanto, a obra é considerada uma das mais importantes de Chahine, sendo parte de sua filmografia que aborda temas como a identidade árabe, a cultura egípcia e o impacto das influências externas.
A influência de Alexandria… Why? se estende além das fronteiras do Egito. O filme é frequentemente citado em estudos sobre o cinema árabe e sobre a representação do Oriente no Ocidente. A obra ajudou a consolidar Youssef Chahine como um dos grandes cineastas da região, cujos filmes são marcados por uma profunda crítica social e uma busca constante por respostas sobre a identidade árabe no mundo moderno.
Conclusão
Alexandria… Why? é mais do que um simples retrato de um adolescente sonhador em tempos de guerra. É uma reflexão profunda sobre a busca por identidade, a influência do cinema, e a tensão entre o sonho e a realidade. Youssef Chahine, com sua habilidade única de explorar questões universais, cria uma obra que ressoa até hoje, convidando o espectador a questionar as suas próprias aspirações, sonhos e a maneira como a realidade muitas vezes pode ser mais complexa do que qualquer ficção. Ao focar em Alexandria, uma cidade histórica e multifacetada, o filme oferece uma visão multifacetada do Egito, ao mesmo tempo em que toca em temas que são universais e atemporais.