Como Cuidar das Unhas: Um Guia Completo para Manutenção e Saúde das Suas Mãos
As unhas são uma parte importante da nossa estética, muitas vezes negligenciadas na rotina de cuidados pessoais. No entanto, sua aparência e saúde estão diretamente relacionadas à nossa higiene, à nossa alimentação e ao cuidado diário. Unhas bem cuidadas não são apenas um reflexo de boa saúde, mas também de autoestima e higiene. Neste artigo, vamos explorar as melhores práticas para manter suas unhas fortes, saudáveis e bonitas.
1. Anatomia da Unha
Antes de entender como cuidar das unhas, é fundamental compreender sua estrutura. As unhas são compostas por uma proteína chamada queratina, que também é encontrada nos cabelos e na pele. Elas crescem a partir da matriz ungueal, localizada na base da unha, sob a cutícula. A parte visível da unha, conhecida como lâmina ungueal, é formada por camadas compactadas de queratina.
A saúde das unhas depende diretamente da saúde dessa matriz. Fatores como a nutrição, hábitos de higiene e a presença de doenças podem afetar o crescimento e a aparência das unhas.
2. A Importância da Higiene das Unhas
Manter as unhas limpas é o primeiro passo para garantir que elas não se tornem um foco de bactérias e fungos. O acúmulo de sujeira sob as unhas pode resultar em infecções, como a onicomicose, que é causada por fungos, e outras condições desagradáveis. Para manter as unhas limpas, siga estas recomendações:
- Lave as mãos regularmente: Lavar as mãos e as unhas com sabão e água morna ajuda a remover sujeira e bactérias.
- Use uma escova de unhas: Para garantir uma limpeza profunda, especialmente após atividades que envolvam o manuseio de terra ou produtos químicos, utilize uma escova macia.
- Evite o uso excessivo de produtos agressivos: Produtos de limpeza doméstica, como detergentes fortes e produtos de limpeza industrial, podem enfraquecer a unha. Se for necessário utilizá-los, use luvas para proteger as mãos e unhas.
3. Hidratação das Unhas e Cutículas
A hidratação das unhas e cutículas é essencial para mantê-las saudáveis e evitar que se quebrem ou fiquem ressecadas. Quando as cutículas estão ressecadas ou danificadas, as unhas podem crescer de forma irregular, além de apresentarem aparência descuidada. Alguns cuidados simples podem ajudar nesse processo:
- Creme hidratante específico para unhas e cutículas: Existem cremes e óleos disponíveis no mercado especialmente formulados para hidratar as unhas e cutículas. Óleo de rosa mosqueta, óleo de amêndoas e óleo de jojoba são ótimos para amaciar as cutículas.
- Evitar o corte excessivo das cutículas: Embora muitas pessoas cortem as cutículas para obter um acabamento mais “limpo”, o corte excessivo pode deixar a área vulnerável a infecções. O ideal é empurrá-las suavemente durante o banho, quando a pele está mais amolecida.
- Uso de cremes hidratantes: Além de cremes específicos para as unhas, é recomendável o uso diário de um bom hidratante nas mãos para evitar o ressecamento da pele ao redor das unhas.
4. A Alimentação e o Crescimento das Unhas
A alimentação desempenha um papel crucial na saúde das unhas. Nutrientes como vitaminas e minerais ajudam a fortalecer a queratina, promovendo unhas mais fortes e resistentes. Alguns dos principais nutrientes para a saúde das unhas incluem:
- Biotina (Vitamina B7): A biotina é uma vitamina essencial para o crescimento e fortalecimento das unhas. Ela ajuda a melhorar a espessura das unhas, evitando que se quebrem com facilidade. Fontes ricas em biotina incluem ovos, nozes, peixes e abacates.
- Proteínas: As unhas são compostas principalmente por queratina, que é uma proteína. Portanto, consumir proteínas adequadas, como as presentes em carnes magras, peixes, ovos e leguminosas, é fundamental para garantir unhas fortes e saudáveis.
- Zinco: O zinco é um mineral importante para o crescimento das unhas e também para a cicatrização de qualquer lesão que possa ocorrer na área. Alimentos como carne, mariscos, sementes e nozes são fontes ricas em zinco.
- Ferro: A deficiência de ferro pode levar à fragilidade das unhas, tornando-as quebradiças. Carnes vermelhas, legumes verdes escuros e grãos integrais são ricos em ferro.
- Ácidos graxos essenciais: O óleo de peixe e outros alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3 ajudam a manter a hidratação das unhas e previnem a quebra.
Uma alimentação balanceada não só favorece o crescimento saudável das unhas, mas também contribui para a saúde geral do corpo, refletindo-se diretamente na aparência e na resistência das unhas.
5. Cuidados com o Uso de Esmaltes
O esmalte é um dos itens mais comuns na rotina de cuidados com as unhas. Embora eles ajudem a embelezar, o uso constante e inadequado pode danificar a unha ao longo do tempo. Algumas dicas importantes para manter as unhas saudáveis mesmo usando esmaltes incluem:
- Deixar as unhas respirarem: O uso contínuo de esmaltes pode obstruir os poros das unhas, impedindo que elas “respirem”. É importante fazer intervalos entre as aplicações de esmalte para permitir que as unhas se recuperem.
- Escolher esmaltes de qualidade: Prefira esmaltes de boa qualidade, que não contenham substâncias tóxicas como tolueno, formaldeído e dibutilftalato. Esses componentes podem prejudicar a saúde das unhas.
- Remover esmaltes com cuidado: Evite usar removedores de esmalte que contenham acetona em excesso, pois ela pode ressecar e enfraquecer as unhas. Prefira removedores sem acetona e sempre hidrate as unhas após a remoção do esmalte.
- Evitar esmaltes de longa duração com frequência: Esmaltes de gel e outros tipos de esmaltes de longa duração podem ser agressivos se usados com muita frequência, pois exigem uso de luz ultravioleta para secagem, o que pode fragilizar a unha. Use-os com moderação e procure dar intervalos.
6. Proteção das Unhas no Dia a Dia
Além dos cuidados com a alimentação e higiene, é fundamental proteger as unhas de danos físicos e químicos durante as atividades cotidianas. A exposição constante a agentes que possam prejudicar a saúde das unhas pode resultar em quebras, rachaduras e enfraquecimento. Algumas práticas que ajudam a proteger as unhas incluem:
- Usar luvas: Ao realizar tarefas domésticas, como lavar louça ou manusear produtos de limpeza, é importante usar luvas para proteger as unhas e a pele ao redor das mãos.
- Evitar o uso excessivo das unhas: As unhas não devem ser usadas como ferramentas para abrir embalagens, raspar superfícies ou realizar tarefas que exijam força excessiva. Isso pode causar quebras ou lesões na unha.
- Manter as unhas cortadas regularmente: Manter as unhas cortadas ajuda a evitar que se quebrem devido a impactos acidentais. Use uma tesoura ou cortador de unhas adequado, sempre cortando em linha reta, evitando cortes irregulares nas laterais.
7. Problemas Comuns das Unhas e Como Tratá-los
Embora os cuidados diários ajudem a manter as unhas saudáveis, é possível que surjam alguns problemas ao longo do tempo. A seguir, abordamos alguns dos problemas mais comuns e como tratá-los:
- Unhas fracas e quebradiças: Unhas que se quebram facilmente podem ser resultado de desidratação, deficiência nutricional ou exposição a produtos agressivos. Para tratá-las, é necessário hidratar constantemente as unhas, manter uma alimentação rica em biotina e proteínas e evitar o uso excessivo de produtos químicos.
- Unhas com manchas brancas: As manchas brancas nas unhas podem ser causadas por traumas ou deficiências nutricionais. Se as manchas não desaparecerem com o tempo, consulte um dermatologista, pois podem ser sinal de problemas de saúde mais graves.
- Onicomicose (fungos nas unhas): Os fungos podem se instalar sob as unhas, causando descolamento, dor e mudança de cor. Para tratá-la, é necessário o uso de antifúngicos tópicos ou orais, conforme a recomendação médica.
- Unhas roídas (onicofagia): A rotação das unhas é um hábito comum de ansiedade e estresse, que pode causar danos permanentes às unhas e à pele ao redor. A solução envolve o controle do estresse e, em alguns casos, o uso de esmaltes amargos que desencorajam o hábito.
Conclusão
Cuidar das unhas é um processo simples, mas exige atenção e consistência. Ao seguir práticas adequadas de higiene, hidratação e alimentação, é possível manter as unhas saudáveis e bonitas. Além disso, é importante lembrar que a saúde das unhas reflete a saúde geral do corpo, sendo um reflexo de hábitos saudáveis, cuidados adequados e proteção no dia a dia.
