Concreto vs. Concreto Armado

O que é a diferença entre concreto e concreto armado?

O concreto e o concreto armado são dois dos materiais mais utilizados na construção civil. Ambos desempenham papéis fundamentais na construção de edifícios, pontes, barragens, rodovias e diversas outras infraestruturas. Embora os termos “concreto” e “concreto armado” sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles possuem características distintas que determinam suas funções e usos em projetos de construção.

Este artigo tem como objetivo analisar as diferenças essenciais entre esses dois tipos de materiais, suas composições, propriedades, aplicações, e a importância de cada um no contexto da engenharia civil.

Definição de Concreto

O concreto, em sua forma mais simples, é uma mistura de cimento, água, agregados (como areia e brita) e, em alguns casos, aditivos. Esse material é conhecido por sua resistência à compressão, o que significa que ele é muito eficaz em suportar forças que tentam comprimi-lo, como o peso de edifícios e estruturas. A mistura desses componentes é feita em proporções adequadas para garantir que o concreto atenda às necessidades específicas do projeto.

Após a mistura, o concreto é moldado nas formas desejadas e curado ao longo de um período de tempo, normalmente 28 dias, para alcançar sua resistência máxima. Durante esse processo, o cimento reage com a água, formando uma substância chamada hidratação, que solidifica a mistura e confere resistência ao concreto.

O concreto, no entanto, tem limitações notáveis. Sua principal fraqueza está em sua resistência à tração. Quando submetido a forças que tentam esticá-lo ou puxá-lo, o concreto tende a se romper ou trincar. Para contornar esse problema, foi desenvolvido o conceito de concreto armado.

O que é o Concreto Armado?

O concreto armado é uma evolução do concreto simples. Ele é formado pela combinação do concreto com uma armadura de aço, que é inserida na mistura para reforçar o material. A armadura de aço, composta por barras ou fios de aço, tem alta resistência à tração, que complementa a fraqueza do concreto nesse aspecto.

A técnica de concreto armado foi inventada no final do século XIX e revolucionou a construção civil. A introdução do aço no concreto permite que as duas substâncias trabalhem juntas de maneira mais eficiente, proporcionando a resistência necessária tanto à compressão quanto à tração. Isso aumenta significativamente a durabilidade e a capacidade do concreto para suportar uma gama mais ampla de esforços estruturais.

No concreto armado, as barras de aço (ou vergalhões) são dispostas de acordo com um projeto específico, com o objetivo de distribuir as cargas de maneira eficaz. Além disso, o aço ajuda a prevenir que o concreto se rompa ou se deforme quando submetido a tensões maiores do que aquelas que o concreto simples poderia suportar.

Diferenças Principais Entre Concreto e Concreto Armado

Embora o concreto e o concreto armado compartilhem a mesma base de materiais, existem diferenças cruciais entre eles, que afetam diretamente suas propriedades e usos. A seguir, são apresentadas as principais distinções:

1. Composição

Concreto Simples: O concreto simples é composto por cimento, agregados (areia e brita), e água. Ele não contém nenhuma armadura de aço.
Concreto Armado: O concreto armado, por outro lado, inclui a mesma mistura básica de cimento, agregados e água, mas com a adição de uma armadura de aço, que pode ser formada por barras, malhas ou fios de aço.

2. Resistência à Tração

Concreto Simples: O concreto simples tem uma resistência muito baixa à tração, o que significa que não é adequado para suportar tensões que o puxam ou esticam. Se exposto a essas forças, o concreto pode trincar ou quebrar.
Concreto Armado: A principal vantagem do concreto armado é a presença do aço, que compensa a fraqueza do concreto simples em relação à tração. O aço pode resistir a esforços de tração, enquanto o concreto lida com a compressão.

3. Aplicações

Concreto Simples: O concreto simples é mais utilizado em aplicações onde as forças de compressão são predominantes e não há grandes tensões de tração envolvidas. Exemplos incluem calçadas, pavimentos de estradas, fundações superficiais e outros elementos que não exigem alta resistência a tensões.
Concreto Armado: O concreto armado é utilizado em situações que exigem maior resistência estrutural. Ele é usado em vigas, pilares, lajes, pontes e outras estruturas que devem suportar uma variedade de tensões, incluindo compressão e tração. O concreto armado é o material padrão para a construção de arranha-céus, pontes e outros edifícios de grande porte.

4. Durabilidade

Concreto Simples: O concreto simples tem uma boa durabilidade em muitas condições, mas devido à sua limitação em resistência à tração, ele pode ser mais propenso a rachaduras e falhas estruturais quando exposto a tensões elevadas.
Concreto Armado: O concreto armado, devido à combinação do concreto e do aço, é muito mais durável em condições extremas, como em grandes construções ou em ambientes onde há grandes variações de temperatura ou carga.

5. Custo

Concreto Simples: O concreto simples tende a ser mais barato devido à sua simplicidade na composição e ao fato de não exigir aço para reforço.
Concreto Armado: O concreto armado, por exigir a inclusão de armaduras de aço e um processo de instalação mais complexo, tende a ser mais caro do que o concreto simples. No entanto, esse custo adicional é justificado pelas melhores propriedades e pela maior capacidade de suportar cargas.

Benefícios do Concreto Armado

O concreto armado traz uma série de benefícios que o tornam ideal para muitas aplicações na construção civil:

Maior Capacidade de Suporte de Carga: O concreto armado pode suportar cargas muito mais pesadas do que o concreto simples, devido à sua capacidade de resistir tanto à compressão quanto à tração.
Flexibilidade em Design: A combinação de concreto e aço oferece uma flexibilidade de design significativa. É possível moldar o concreto armado em diversas formas e tamanhos, adequando-o às necessidades específicas de um projeto.
Durabilidade: O concreto armado tem uma vida útil muito maior do que o concreto simples, especialmente em condições onde o concreto simples poderia falhar.
Segurança: O uso do aço no concreto armado garante que as estruturas sejam mais seguras, resistindo melhor a forças externas como ventos fortes, sismos e cargas variáveis.

Desvantagens do Concreto Armado

Apesar de suas muitas vantagens, o concreto armado também apresenta algumas desvantagens:

Custo Elevado: Como mencionado, o custo do concreto armado é mais alto do que o concreto simples devido ao uso de aço e à necessidade de técnicas de construção mais elaboradas.
Corrosão do Aço: O aço usado no concreto armado pode sofrer corrosão ao longo do tempo, especialmente se o concreto for exposto a condições úmidas ou se não for devidamente protegido. A corrosão pode comprometer a integridade estrutural do concreto armado.
Complexidade na Execução: A construção com concreto armado exige mais cuidados durante o processo de execução. O aço deve ser colocado corretamente nas formas, o que pode ser um desafio em projetos complexos.

Conclusão

Em suma, tanto o concreto quanto o concreto armado desempenham papéis cruciais na construção civil, mas suas aplicações são distintas devido às diferenças em suas propriedades. O concreto simples é adequado para situações onde as forças de compressão predominam, enquanto o concreto armado é a escolha ideal para estruturas que exigem resistência tanto à compressão quanto à tração. O uso do concreto armado permite a construção de estruturas mais robustas, duráveis e seguras, e sua aplicação continua a ser fundamental em projetos de grande porte, como arranha-céus, pontes e barragens.