BMW 5 Series (E12) 1972-1981: A Primeira Geração que Definiu o Legado da Série 5
Lançado em 1972, o BMW 5 Series (E12) marcou um marco importante na história da montadora alemã, representando a transição entre os modelos de sedans clássicos e os carros mais sofisticados e de alto desempenho que se seguiriam nas gerações posteriores. A primeira geração da Série 5 foi projetada para se destacar em termos de design, conforto e desempenho, atributos que se tornaram as marcas registradas da linha ao longo dos anos.
A Evolução do “Neue Klasse” e a Introdução da Série 5
A Série 5 (E12) foi a continuação natural do trabalho iniciado com a “Neue Klasse” (Nova Classe), uma linha de modelos que começou a ser produzida pela BMW em 1961. A Neue Klasse foi responsável por revitalizar a marca e estabelecer as bases para os futuros sedans da BMW, introduzindo um novo conceito de design que combinava a elegância com a esportividade. Quando a BMW lançou o 5 Series em 1972, a marca já havia solidificado sua identidade como fabricante de veículos de luxo com alto desempenho.
A Série 5 foi concebida para ser uma evolução direta desse conceito. Seu design foi assinado por Paul Braq, que seguiu as linhas de estilo influenciadas pelos designers Michelotti e Hoffmeister, responsáveis pelo sedã BMW 1500 da Neue Klasse. No entanto, o modelo de 1972 foi algo totalmente novo, introduzindo uma estética mais moderna e arrojada. O conceito que antecedeu o lançamento, o BMW 2002ti Garmisch (mostrado em 1970), serviu como uma prévia do design da Série 5, com suas linhas limpas e sofisticadas.
Design Distintivo e Características
Um dos aspectos mais notáveis do E12 foi o seu design exterior, que, ao mesmo tempo, trazia elegância e uma dose de esportividade. As linhas fluídas do corpo e os faróis redondos duplos eram uma característica marcante da frente do carro, acompanhados por elementos cromados que destacavam a qualidade e o cuidado com os detalhes, algo que se tornaria um símbolo da marca. A traseira do modelo era igualmente bem desenhada, com um lineamento de caimento suave e aerodinâmico, conferindo-lhe uma aparência de maior fluidez e velocidade.
Internamente, o E12 oferecia um interior espaçoso, capaz de acomodar cinco adultos com conforto, de acordo com os padrões da época. O acabamento era refinado, e o modelo trazia um painel de instrumentos mais voltado para o motorista, com controles de fácil acesso e um design ergonômico que visava a experiência de condução dinâmica e prazerosa. Embora as primeiras versões da Série 5 fossem mais focadas na funcionalidade e desempenho, com poucas opções de conforto, aos poucos, os modelos seguintes passaram a oferecer mais recursos de conveniência, como vidros elétricos e transmissão automática de 3 marchas.
Motorização e Desempenho
O BMW E12 foi lançado com uma variedade de motorização que abrangia desde o motor de quatro cilindros até os mais potentes motores de seis cilindros. A versão inicial, o 518 3AT, vinha equipada com um motor de 1.8 litro e 90 cavalos de potência, uma configuração que permitia ao modelo atingir uma velocidade máxima de 154 km/h, com aceleração de 0 a 100 km/h em cerca de 16 segundos. Embora não fosse um carro esportivo de alta performance, o E12 oferecia uma experiência de direção bastante satisfatória e ágil, o que o tornava muito apreciado por aqueles que buscavam um sedã confortável e de boa performance.
Ao longo dos anos, o E12 passou a incorporar motores mais potentes, incluindo as versões de seis cilindros que garantiam uma performance superior. Em 1980, foi introduzida a versão M535i, que se tornou a versão de alto desempenho da linha, com um motor de seis cilindros e 218 cavalos de potência. A M535i foi equipada com uma caixa de câmbio manual de 5 marchas e um diferencial autoblocante, um verdadeiro precursor dos modelos esportivos que a BMW começaria a produzir mais tarde.
Além disso, a suspensão do E12 era cuidadosamente projetada para garantir uma condução equilibrada e confortável, com discos de freio na frente e tambores na traseira. O modelo foi inicialmente disponibilizado com tração traseira, uma característica que ainda hoje é uma das marcas da BMW.
Desempenho e Consumo de Combustível
Em termos de desempenho, a versão inicial 518 3AT não se destacava por aceleração impressionante, mas entregava uma condução bastante equilibrada e confortável para a sua época. Com um consumo médio de 12 litros a cada 100 km, o E12 não era um modelo particularmente eficiente em termos de economia de combustível, mas isso refletia a falta de tecnologias avançadas de eficiência que viriam a ser incorporadas nas gerações seguintes.
O modelo 518, por exemplo, com seu motor de quatro cilindros, entregava um consumo combinado de aproximadamente 19,6 milhas por galão nos Estados Unidos (12 litros por 100 km), o que era aceitável para um sedã de luxo e performance daquele período. A capacidade do tanque de combustível de 70 litros garantiu uma autonomia razoável para viagens longas, embora o modelo não fosse um exemplo de economia, como muitos carros modernos.
Características Técnicas
Além de seu desempenho, o E12 se destacava por suas especificações técnicas, que incluíam uma excelente relação entre o peso e a potência, um ponto crucial para o desempenho do veículo. O modelo tinha uma largura de 1689 mm, uma altura de 1420 mm e um comprimento de 4618 mm, com um entre-eixos de 2639 mm, o que proporcionava boa estabilidade e conforto, mesmo em trajetos mais longos.
Em termos de peso, o modelo tinha um peso não carregado de 1240 kg, e uma capacidade máxima de carga de 1700 kg, o que o tornava robusto e adequado para viagens de longa distância, mesmo com a presença de mais passageiros e bagagens. A distância de solo era de 140 mm, o que também conferia ao veículo uma boa capacidade de manobra e estabilidade.
O Legado da Série 5 (E12)
A produção da primeira geração do BMW 5 Series (E12) foi encerrada em 1981, após quase uma década de sucesso e inovações. O modelo foi sucedido pelo E28, que manteve muitas das características de design e desempenho do E12, mas com uma série de melhorias em termos de tecnologia e conforto. O E12, entretanto, permanece como um marco na história da BMW, pois foi o primeiro modelo a estabelecer a Série 5 como uma linha de sedãs premium, misturando desempenho e elegância com uma condução prazerosa e confortável.
Em termos de popularidade, o BMW 5 Series (E12) foi bem recebido tanto por consumidores que buscavam um sedã sofisticado quanto por entusiastas de carros esportivos. A versão M535i, em particular, tornou-se uma verdadeira precursor das futuras versões de desempenho da Série 5, uma tradição que continuaria a ser cultivada nas gerações seguintes, como o E34 e o E60.
Conclusão
O BMW 5 Series (E12) foi um modelo que definiu o padrão para os sedãs premium no mercado, oferecendo uma combinação de design, conforto e desempenho que se tornaria característica de todos os modelos da Série 5 que se seguiram. A primeira geração do 5 Series não apenas estabeleceu a linha como uma das mais icônicas da marca, mas também refletiu o compromisso da BMW em oferecer veículos de alta qualidade e desempenho, com a tecnologia e os recursos de conforto que os motoristas esperavam. Com seu design atemporal e sua robustez, o E12 continua sendo um exemplo brilhante do que um sedã de luxo pode ser, e seu legado ainda é lembrado com admiração até hoje.
